“咦，你们闻到什么香味没有？”吃完晚膳，白氏与秦嬷嬷进了专供香客祝祷的禅房诵经。元娘趁着天色还未完全暗下，便携着珍儿和珠儿出来消消食。行至院舍不远处的桃花树下，清风拂面，带着山间凉意的风中夹杂着几缕薄荷与木樨的香气。这种香气正是她去年兴致所起，为陈嘉逸做的薄荷香丸手串。
“似乎有股淡淡的香气。”珠儿嗅了嗅，有些不确定的道。
“难道真是哥哥？”元娘心中的疑惑更甚了，下午看到的身影或许是眼花，现在的香气又如何解释呢？
元娘四下环顾，似乎想找出香气的所在。
“不知姑娘在某的院舍附近徘徊是因何故？”树梢传来一声若有似无的哈欠声，元娘惊了一下，错愕地朝树上看去。
疏落有致的桃花树枝上露出一双月色云纹的靴子，“哗啦”一下，那双靴子的主人，一个翻身，翩然落地，借着落日仅剩的稀薄余辉，元娘总算是看清楚树下歪斜地依靠在桃花树下的人。
是一位墨发披散在身后的美貌少年，雌雄莫辨的姣好面庞，一对星眸睡眼惺忪地半垂着，已是立秋，却还穿着轻软的夏服，昂贵的雨过天晴色烟笼纱罩衣皱巴巴地挂在身上。手上拿着一把与他极不相称的蒲扇，月牙眉轻蹙，一下又一下地扇着，宽袖垂落至臂弯，似乎很怕热的模样。冷白的手腕上还带着一串香丸手串，手串上的玉坠子，时不时与蒲扇碰在一块，发出笃笃笃的闷响。
珍儿和珠儿回过神后，赶紧上前将元娘护着身后，元娘则用白羽扇半掩住面。
元娘朝他身后望去，果真看到掩在桃树之中有一座小院舍，许是未到掌灯时分，那座院院舍并未点灯，是以在灰暗的树丛中不易发现。
“姑娘，还未回答在下的话呢。”那位美貌男子，轻扬下巴，慵懒地笑道。
“原是饭后消食闲逛，不料扰了公子清梦，实在抱歉。我们这就离开。”元娘隔着珍儿与珠儿，朝男子盈盈一拜。
“恕某不便相送。”男子随意地摆了摆蒲扇，一个跃身，又回到了方才栖身的树上。
“我的老天爷，方才真是吓我一哆嗦。”出了桃林，珍儿这才拍拍胸脯，顺了顺气，道。
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