事实上，在很多年以前，人们就幻想着要飞向宇宙，登陆月球。
16世纪中叶，望远镜的发明，大量的天文观测，获得了有关行星运动和行星面貌等丰富资料。
到17世纪，一些作家将天文知识和推理虚构情节结合起来，撰写航天科学幻想，其中包括用火箭和利用太阳能等喷射推进方式的月球旅行。这一时期最有影响的当属法国作家j.凡尔纳的《从地球到月球》和《环游月球》。
很多科学家都深受这两本科幻的影响，产生了对太空探索的兴趣和设想。其中就有齐奥尔科夫斯基、奥伯特等科学家就是看了这两本才萌发了研究火箭，去宇宙中航行的想法。
伟大的科学家齐奥尔科夫斯基就有句名言:“地球是人类的摇篮，但人类不会永远生活在摇篮里，开始他们将小心翼翼的穿出大气层，然后便去征服整个的太阳系。”
齐奥尔科夫斯基出生在俄国，父亲是护林员，母亲是工艺人，少年家境贫寒。在8岁生日时，母亲送给他一本科幻《从地球到月球》，还送给他一个氢气球。这两个礼物，在他的心里播下宇宙航行的种子。
无独有偶，出生在罗马尼亚的奥伯特，在11岁时，看了科幻《从地球到月球》、《绕月飞行》看过之后，被宇宙航行魅力所吸引。
他的父亲是医生，本来要让他学医，他却看了很多科技方面的书籍，他推算出：“飞向月球必须得有11.2千米/秒的速度。”
二次大战结束不久，满目战争疮痍的前苏联，就着手研究洲际弹道导弹和运载火箭。
也许是由于战后美苏对峙、冷战浓云密布的原因，当时的苏联政府对此十分重视。然而要搞导弹和火箭，需要有资金、技术和人才，最困难的是资金。
由于前苏联是二次大战中遭受战争破坏最严重的国家，损失了几乎1／3的国民财富；有1700个城镇和数万个乡村要重建。而且还有数百万人住在战时防空洞内，生活困苦，需要安置。
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