这钱花起来自然是极快的，石头也按着其他几个疾医给出的方子抓了点药，五天一副药的吃法挨了一年多，银钱所剩无几，石头一咬牙，带着干粮去了西江渡口，干起了老爹的老本行。
撑船是一门苦差，有人把几项艰苦的行业做了首打油诗，每每有人雇船游江时，石头总能听到这么一句，那便是，打铁撑船磨豆腐，是为天下苦命人。
苦命人。
对石头来说倒是没什么感觉，许是他吃了太多的苦习惯了些，少年的心性少了许多，老头教了他许多掌船的要领，石头心思伶俐，记得也扎实，倒没有出现过什么人仰船翻的事情，落得一个好手的赞誉，偶有几个赏钱，且经常能听到游江渡河的说起一些有意思的事情。
再说回这画舫，也就在这日黄昏，西江渡口来了三人，一人长发白衣，须鬓皆白是为一老者。另一人黑衣带刀，身形魁梧，瞧得出是一个护卫。
还有一人便是这船头女子了，至渡口前几人打量一番，一眼便挑中了看不出什么坏心思的石头，其他的撑船人初见女子姿色，本想从石头手中抢了这单生意，却不想女子柳眉一竖，摘下了腰间的长剑。众人只得作罢，女子冷哼一声，租下了这西江渡口最小的一艘画舫，给了石头一锭金子。
这画舫石头倒也撑过几回，但是能给这么多钱过江的却是头一个，捏着怀里的金子，石头没有太多的兴奋，反而多了几分担忧，担忧黑衣男子，担忧那白衣老者，担忧女子手中的剑，担忧适才女子的话语。
他本不想来的，但在看到那一锭金子后，少年想到了病重的老爹，反复看了几遍三人的装束，石头点了头。
他是一个撑船的，若这几人真是什么劫船大盗一类倒也不像，单说那一锭金子就看得出几人身份不俗。若说这几人要劫色，那就更荒唐了，看那二名男子倒不像什么有龙阳之癖人士，若是这女子劫色，莫不如从了吧……
石头的心里思绪万千，却没有表现在脸上，从女子的方向看去，他就是一个默默撑船的少年，布衣长篙，身形瘦削。似乎想到了什么，女子又加了一句：“若过了这江，再与你一锭金子。”
女子的话着实让石头止住了胡思乱想，眉头微皱，转了一下长篙，如桨的长篙带着江水跳出了水面，随着石头的动作再次伸进了江中，轻轻一拨，船儿又进了一步。
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