因宛城之败，致使使君怀疑我蔡家与孙坚有所来往，瑁无话可说，更无从辩解。只是我蔡家助使君拿下荆州七郡又是为何，家父欲将阿姐嫁于使君又是如何？瑁言尽于此，若使君觉得瑁所言皆是虚言，可将瑁革职查办，瑁并无半点怨言。
只是孙坚来袭，就只能仰仗异度兄弟两人为使君分忧了。”
听完蔡瑁的一番话语，刘表陷入了沉思。
蔡瑁的话听着似乎也有些道理，蔡家如果真的与孙坚有勾结，也不会费劲心思让蔡姗当自己的续弦。自己身为汉室宗亲，身边更是不缺女子。原来的夫人陈氏，是颍川陈家之女，算得上名门之后，育有三子一女，只是到了荆州不久便亡故了。自己这才想着再娶一女做续弦，蔡瑁的姐姐蔡姗就是一个不错的人选。当然，这桩婚姻只是一桩政治上的联姻，是他加强与蔡家关系的桥梁。
如果此时严惩蔡瑁，势必会影响两家的关系。而且……
刘表拿余光看向蒯越，在刘表心中，荆州地界三家鼎立是自己最好的选择。只有蔡家和蒯家互相争斗，自己才能在其中借力打力，左右逢源，州牧这个位置自己才能坐的舒服。蒯家势大，自己想要迎娶蔡姗也有平衡两家实力的因素在里面。这得失之间，自己需好好把握才是。
见刘表和蒯越都不说话，蔡瑁朝刘表施了一礼，转身就朝堂外走去。
“德珪留步。”
刘表起身拦住蔡瑁，又从案几上拿起蔡瑁的印绶，塞到了他的手中。
“德珪，宛城之败，罪虽不全在你，但罚你半年俸禄，官降一级，望你戴罪立功，你可心服？”
蔡瑁隐藏起眼中的留恋之色，将印绶推还给刘表。“瑁乃戴罪之身，使君念我薄有寸功，不愿取我性命，已对我是天大的恩典，我又怎能奢求更多呢？请使君为此印寻一德才兼备之人吧。”
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