公元57年，汉光武帝刘秀去世，其子刘庄继位为汉明帝。公元68年，汉明帝刘庄派遣大臣出使西域拜求佛法。在印度，大臣寻得两位印度高僧，并用白马驮载经书和佛像返回国度洛阳，不久后，汉明帝敕令修建了中国历史上第一座官办寺庙——白马寺，两位高僧也在此翻译了中国第一部汉译佛典——《四十二章经》。
诞生于西域的佛和诞生于中国的道是有着很大的区别的。佛的本义是‘觉者’，是神圣的化身，因而佛需要诵，不断的念经诵佛，你便会领悟神圣的真谛，从而被神圣所点化。而道是混沌、是虚无，是先天地而存在的自然之理，因而道需要悟，你需要在最安静的环境里，感受自己的身心和自然融为一体，从而领悟事物最本质的规律，所以我们在影视剧中可以看到那些修为较高的老道士经常闭关修炼。
佛家济世，在于静心，它让人从各种世俗的纷扰中超脱而出，于是，一些被世俗深深困扰的人会选择出家修佛。任何人都可以修佛，只要有一颗真诚的向佛之心，尤其是在苦难深重的时代，同时，慧根较深的人可以领悟佛经中的真谛，从而立地成佛，慧根浅薄的人也能从佛经中获取平静和安宁。
相比修佛，修道更需要悟性，悟性极高者可以悟透生死、领悟天地万物循环之理，但对于悟性低者，却往往是徒增烦恼，让自己本就不够聪明的大脑变得更加混沌。
佛与道在进入门槛上有着较大的差距，因此，相较于道，佛更易于被普罗大众所接受。于是，到如今寺庙处处可见，而道观却寥寥无几。